Vad är grejen med sulfater, i alla fall?

Det har skett en enorm rörelse mot ett hälsosamt liv de senaste åren. Personvårdsprodukter som utropar sig själva som ”naturliga” är på modet, men ”naturligt” betyder inte nödvändigtvis ”bättre”.

Överflödet av felaktig information som är lättillgänglig för konsumenter på internet har skapat ogrundad rädsla för vissa ingredienser, och påståenden om att de är skadliga är inte bevisade eller stödda av vetenskapen. Ordet ”kemikalie” har en negativ konnotation, men låt mig påminna er om att kemikalier som antibiotika räddar liv, och en naturlig substans som giftig murgröna är en av de vanligaste syndarna till allergisk kontaktdermatit.

Vi ser etiketten ”sulfatfri” överallt på personliga och skönhetsprodukter, särskilt de för håret. Vad gör de och är de verkligen dåliga för vår hälsa? Som hudläkare vill jag utbilda allmänheten ordentligt med evidensbaserad information som är korrekt, så låt oss avfärda några myter.

‌‌Vad är sulfater?

Sulfater är en typ av kemikalie som kallas ytaktiva ämnen. De läggs i schampon och rengöringsmedel för att minska ytspänningen mellan vatten, smuts och olja, vilket gör att produkterna lättare kan skumma och skumma. Detta är önskvärt, eftersom det gör att schampo kan spridas lättare i hela huvudet.

Sulfater hjälper också aktiva ingredienser i produkter att penetrera bättre, vilket gör det mer effektivt för att ta bort smuts, olja och kemikalier som har suttit på håret. För dem med oljigt eller oljigt hår kan sulfatinnehållande schampo önskas eftersom det mer effektivt kan rengöra hårbotten.

De vanligaste formerna av sulfater i personliga skönhetsprodukter, vanligtvis schampon, är natriumlaurylsulfat och natriumlaurethsulfat.

‌‌Problemet med sulfater

Eftersom de är mycket effektiva rengöringsmedel kan sulfatinnehållande schampon ta bort för mycket av den naturliga oljan, vilket gör att vår hårbotten och håret känns torrt och sprött. Sulfater kan potentiellt orsaka irritation och till och med dermatit hos vissa användare, men - och detta är viktigt - de flesta tolererar dem bra.

Sulfater utgör ingen personlig hälsorisk om de används som produkter för personlig vård och inte intas. Oron för att sulfater är cancerframkallande har inte vetenskapligt bevisats.

‌‌‌Ska jag undvika sulfater i mina hårprodukter?

Det beror på. Om du faller i någon av dessa kategorier kanske du vill undvika sulfater:

• Om du har känslig hud, en personlig historia av eksem eller torr hårbotten kan du överväga att använda sulfatfritt schampo. Sulfatbaserade produkter kan fungera som ett potentiellt irriterande eller allergen. Hos personer med tillstånd som atopisk dermatit, psoriasis eller svår seborrheisk dermatit där hårbotten är inflammerad, kan dessa produkter ytterligare förvärra hårbotten, vilket leder till mer uttalad klåda, rodnad, sipprande och flagnande.
• Personer med torrt eller bräckligt hår bör också undvika sulfater. Dessa schampon kan öka torrhet, hårbrott och krusighet genom att ta bort hårets naturliga olja.
• De med kemiskt behandlat hår, antingen genom färgning eller kemisk bearbetning, bör undvika sulfater. Idén är densamma som ovan. Dessa individer tenderar att ha torrare hår. Sulfater kommer att lägga mer stress till ditt redan skadade hår. Dessutom kan sulfater tvätta bort hårfärg snabbare, vilket inte är önskvärt.
• American Academy of Dermatology rekommenderar också att alla med rosacea undviker sulfatbaserade produkter för personlig vård eftersom de är kända för att utlösa inflammation. Personer med rosacea har känslig hud som kan brinna och uppträda som rosiga kinder med finnliknande utbrott på näsan, kinderna och hakan. Sulfater har visat sig utlösa symtomen och öka rodnad.

‌‌Har jag en sulfatallergi?

Orolig för att du kanske reagerar på ditt sulfatinnehållande schampo? Här är några tecken och symtom du bör leta efter:

• Rödhet, klåda eller svullnad hud: Detta förekommer oftast runt ögonlocket, pannan, kinderna, nacken och särskilt baksidan av nacken. Detta orsakas ofta av schampo som kommer i kontakt med huden under sköljningsprocessen. Vår hårbotten är mycket hårdare än vår hud, så ironiskt nog kanske den inte reagerar även om du har en riktig allergi mot sulfater.
• Försämrade hudförhållanden: Om du har ett hårbottentillstånd som eksem eller psoriasis, och det blir värre efter att ha använt sulfatinnehållande schampo, kan sulfater vara den skyldige. Utslaget kan utvecklas direkt eller inom några dagar efter upprepad användning.

Om du misstänker att du reagerar på sulfater i dina produkter, bör du prata med en hudläkare för att hjälpa dig att upptäcka om det är sulfater eller något annat.

‌‌‌ Mina rekommendationer om sulfater

I allmänhet rekommenderar jag att du använder sulfatfritt schampo mestadels för hårets och hårbottens hälsa, inte på grund av någon potentiell hälsorisk. Medicinskt skulle de med inflammatoriska tillstånd som påverkar hårbotten också dra nytta av sulfatfritt schampo för att undvika ytterligare försämring av deras redan existerande hårbottensjukdom.

För dem med mycket fet hårbotten eller en önskan om en gnissande ren känsla, gör sulfatinnehållande schampon det bästa jobbet för att effektivt ta bort smuts, olja och skräp. Det finns inget bättre substitut kemiskt.

Många människor med torrt, bräckligt eller skadat hår tvättar håret mindre ofta för att undvika torrhet. Även om detta är till hjälp för att skydda håraxeln, kan uppbyggnaden av olja, talg och skräp från sällsynt hårtvätt leda till tilltäppta hårsäckar, hårbotteninflammation, försämring av mjäll, klåda och till och med håravfall. Därför rekommenderar jag för dessa människor att tvätta håret 2-3 gånger i veckan med ett mycket skonsamt, sulfatfritt schampo formulerat speciellt för deras hårtyp. När du schamponerar, applicera bara på hårbotten, undvik håret och se till att konditionera efteråt.

Jag rekommenderar också att du använder en djupkonditioneringsbehandling en gång i veckan, särskilt för dem med kemiskt behandlat eller torrt, bräckligt hår.

‌‌Mina favoritsulfatfria hårprodukter

Två av mina favoritmärken för sulfatfria hårprodukter är Living Proof och Moroccanoil. Dessa linjer har ett urval av schampon och balsam för olika hårbehov. Jag balayerar ofta mitt hår, så det är ganska skadat. Jag använder ofta produkter speciellt för kemiskt behandlat och torrt hår. Jag har funnit att dessa schampon är mindre torkande och deras balsam är mer fuktgivande för mitt hår. Jag tvättar bara håret två gånger i veckan - överdriven hårtvätt kan torka ut hårbotten och håret.

Pureology är en annan linje som jag rekommenderar, särskilt för dem som färgar håret. Deras serie av schampon är speciellt formulerade för att hjälpa till att bevara färg och livlighet under tvätt.

Det finns många märken med sulfatfria produkter på marknaden idag. Det är viktigt att notera att även om dessa produkter kanske inte innehåller sulfater i sig, kan de ha liknande strukturerade kemikalier som ersättning. Om du är orolig för ingredienserna i dina hårprodukter och deras effekter på ditt hår och hårbotten, kontakta din hudläkare för hjälp med diagnos och rekommendationer.