Här är varför laktoferrin, ett protein i mjölk kan ha kraftfulla immunhälsofördelar

Forskare återupptäcker några kritiska naturliga immunförstärkare med explosionen av fokus på att förbättra immunfunktionen. Laktoferrin är en av de mest fascinerande. Det är en biologisk proteinkomponent i råmjölk - den första näringen av däggdjur.

Laktoferrin är avgörande för att ge näring och skydda nyfödda från infektion genom dess immunförstärkande och antimikrobiella effekter. Genom modern filtreringsteknik separeras laktoferrin från komjölk och görs till ett kosttillskott som kallas bovint (ko) laktoferrin. 

Kosttillskott som tillhandahåller bovint laktoferrin finns tillgängliga från pulveriserad nötkreaturmjölk. Men dessa produkter varierar i koncentration från 0,5 till 20%. Bovina råmjölksprodukter finns tillgängliga som är standardiserade för att leverera 20% laktoferrin och ytterligare bioaktiva föreningar för att stödja immunsystemet, såsom naturligt förekommande immunoglobuliner G1 & G2 (IgG1, IgG2) och prolinrika peptider (PRP). Bovint råmjölk måste behandlas med låg värme för att bevara immunglobulinernas och laktoferrinets biologiska aktivitet. 

Under de senaste tre decennierna har det skett en explosion av forskning om hälsofördelarna med nötkreaturs råmjölk och laktoferrin. Denna artikel kommer att fokusera på laktoferrins anti-infektiva och immunförstärkande effekter.² 

Vad är laktoferrin?

Laktoferrin är en förening från mjölk (laktos) och kan binda järn (Ferrin). Ursprungligen trodde forskare att laktoferrin spelade en viktig roll i järnabsorptionen hos nyfödda. Senare forskning visade dock att det inte reglerar järnabsorptionen. 

Istället, när järnnivåerna är låga, kommer laktoferrin att förbättra järnabsorptionen och därigenom förbättra järnstatusen. Och om järnlagren är höga, eller om det finns en infektion eller inflammation, kommer laktoferrin att binda järn. Järn är bränsle till elden av en infektion eller inflammation. Järn stimulerar tillväxten av många infekterande organismer. Och vid inflammation kan järn generera fria radikaler som kan skada kroppsvävnader. Laktoferrin kan binda järn, vilket hindrar det från att driva både infektion och inflammation. 

Vad gör laktoferrin? 

Forskning har visat att laktoferrin utövar betydande biologisk aktivitet på andra sätt än de som är relaterade till järn. Här är några av de kritiska funktionerna hos laktoferrin (både som produceras naturligt i kroppen eller tas som ett tillägg):²

• Reglering av järnmetabolism
• Förbättring av immunfunktionen
• Antibakteriella, svampdödande och antivirala egenskaper
• Främjande av en hälsosam tarmflora
• Antioxidanteffekter

En av de första sakerna som forskare upptäckte var att bovint laktoferrin omvandlas till föreningar som kallas laktoferriciner genom matsmältning i människans tarmkanal. Dessa föreningar är ännu mer potenta än humana laktoferriciner.³

Laktoferrins immunstödfördelar

Laktoferrin är en integrerad del av det medfödda immunsystemet.¹ Det anses vara ett förstahandsförsvarsprotein som skyddar mot infektion och inflammation. Och det är absolut nödvändigt för att skydda mot övre luftvägsinfektioner och gastrointestinala infektioner. Laktoferrin produceras av cellerna som kantar våra inre ytor och finns främst i slemhinnesekret i andningsorganen, mag-tarmkanalen och vaginalkanalen, liksom i tårar. Laktoferrin utsöndras också av specifika vita blodkroppar när de aktiveras i infektionsområden. 

En av de intressanta aspekterna av laktoferrin är att det utövar en mängd olika immunförstärkande effekter och den extra fördelen med att minska det överdrivna inflammatoriska svaret som ses vid många virusinfektioner (den så kallade ”cytokinstormen” orsakad av okontrollerad immunaktivering). Forskare som använder olika djurmodeller (dvs. råttor, får, grisar och katter, liksom andra) såväl som mänskliga kliniska prövningar har funnit bovint laktoferrin har direkta effekter på reglering och modulering av immunsystemet. I synnerhet har laktoferrin visat en förmåga att påverka antalet vita blodkroppar, särskilt de som kallas ”naturliga mördarceller”, på grund av deras förmåga att döda virus och andra mikrober bokstavligen. Laktoferrin ökar också viktiga mediatorer av vita blodkropps funktionsaktivitet och uttryck.^1,2,4,5 

I en signifikant human studie utvärderades effekten av oral administrering av bovint laktoferrin jämfört med placebo hos patienter efter operationen.⁶ De som tog laktoferrin visade betydande förbättringar (t.ex. proliferativt svar av vita blodkroppar, produktionen av viktiga immunsystemregulatorer och antalet vita blodkroppar). Det kanske mest spännande resultatet från studien var att de presenterade uppgifterna avslöjade ökad immunrespons hos alla patienter som fick laktoferrin. Detta resultat är signifikant eftersom det tyder på att laktoferrin kan hjälpa till att förhindra den vanliga förekomsten av postkirurgiska infektioner.

Laktoferrin är en antimikrobiell

Laktoferrin utövar antimikrobiell verkan mot många sjukdomsframkallande virus, protozoer, jäst och bakterier. Viktigare än att faktiskt döda organismer, kanske den senaste upptäckten att laktoferrin förhindrar bindning av sjukdomsframkallande mikroorganismer (patogener), inklusive virus, till mänskliga celler. 

Laktoferrin visar imponerande verkan mot praktiskt taget alla typer av virus. Det är verkligen ett viktigt icke-specifikt skydd mot virusinfektion. Laktoferrin hämmar viralt inträde i celler genom att primärt blockera deras förmåga att binda till cellulära receptorer på ytan av värdceller. Lactoferrin van undertrycker också virusreplikation efter att viruset har infekterat cellen. Denna effekt är mycket viktig, särskilt i de tidiga stadierna av en virusinfektion.

Laktoferrin är också en kraftfull tillväxtpromotor av hälsofrämjande bakterier (probiotika). Genom att förhindra tillväxten av skadliga bakterier samtidigt som tillväxten av fördelaktiga bifidobakterier främjar laktoferrin utvecklingen av ett hälsosamt mikrobiom. 

Flera studier har visat att bovint laktoferrintillskott också hjälper till att kontrollera tillväxten av bakterierna Helicobacter pylori i magen. När H. pylori växer över i magslemhinnan kan det leda till magirritation och matsmältningsstörningar. I en studie fick 151 H. pylori-positiva patienter med matsmältningsbesvär antingen standardmedicinsk behandling känd som trippelterapi med ett syrablockerande läkemedel och två antibiotika ensamma eller med laktoferrin. H. pylori status bedömdes åtta veckor efter tillskottsperioden och indikerade en utrotningsfrekvens på 95,9% för gruppen som fick laktoferrin. Däremot hade trippelterapigruppen endast en utrotningsfrekvens på 72,5%.⁷

I den senaste studien randomiserades 400 H. pylori-positiva försökspersoner i fyra lika stora grupper: (A): trippelterapi i två veckor, (B): trippelterapi plus ett annat antibiotikum (sekventiell terapi) i två veckor, (C): trippelterapi plus bovint laktoferrin i två veckor, och (D): sekventiell terapi plus bovint laktoferrin i två veckor. Utrotningshastigheterna var 70,3%, 82,8%, 85,6% respektive 94,5%. Behandlingsframgångsgraden för trippelterapi plus laktoferrin var signifikant högre än trippelterapi tillsammans (85,6% mot 70,3%). Detsamma gällde för sekventiell terapi plus bovint laktoferrinregim jämfört med sekventiell behandling ensam (94,5% mot 82,8).⁸ 

De kliniska resultaten visar tydligt att bovint laktoferrin förstärker effekterna av trippelterapi eller sekventiell behandling för H. pylori utrotning.

Kliniska prövningar av bovint laktoferrin och övre luftvägsinfektioner

Fjorton kontrollerade kliniska studier har utvärderat bovint laktoferrin vid luftvägsinfektioner (RTI). Nio av dessa studier grupperades nyligen i en metaanalys för att förstora den statistiska signifikansen av effekten av laktoferrin i RTI.⁹ Dessa nio studier representerade de kliniska studierna av högsta kvalitet som finns tillgängliga.^10-18

Metaanalysen avslöjade signifikant minskade odds för att utveckla luftvägsinfektioner med bovint laktoferrin jämfört med kontrollgruppen. Sammantaget var den relativa riskkvoten en minskning med 43%. Dessutom visade de enskilda studierna också en signifikant minskning av förkylning och andra RTI-kanalsymtom och symptomens varaktighet.

Flera av dessa studier använde bovin laktoferrinförstärkt modersmjölksersättning. Till exempel visade en studie utförd i Japan med barn 12—32 månader gamla att intaget av laktoferrin (48 mg/dag) -berikad formel under 13 veckor ledde till en signifikant minskning av respiratoriska och gastrointestinala symtom. Det totala antalet dagar med akuta andningssymtom i laktoferringruppen var signifikant lägre än placebogruppen (9,0 mot 15,0 dagar).¹¹

I en ännu mer omfattande studie upplevde 26 spädbarn som kompletterats med laktoferrin (850 mg/L) under ett år signifikant färre sjukdomar i nedre luftvägarna, en minskning med 66% under året jämfört med de 26 vanliga spädbarnen som matades med modersmjölksersättning.¹⁵

Vuxna har också gynnats av bovint laktoferrintillskott i kontrollerade kliniska prövningar. Till exempel, i en studie utförd i Australien, fick 90 personer antingen bovint laktoferrin eller placebo i 90 dagar. Det totala antalet RTI som registrerades under de 90 dagarna var 48 för laktoferringruppen jämfört med 112 för dem som tog placebo. Det representerar en 58% minskning av RTI med bovint laktoferrintillskott. Det totala antalet symtom på en RTI rapporterade av deltagare som fick bovint laktoferrin var signifikant mindre än som tog placebo.¹⁶

Laktoferrindoseringsöverväganden

Doseringen av laktoferrin varierar från en tillverkare till en annan och beror på individens storlek och indikation. Lägre doser är för allmän hälsofrämjande, barn och mindre individer; högre doser är för specifika symtom och vuxna. För maximal absorption bör laktoferrin tas före måltid eller på fastande mage. 

Många hälsoexperter föredrar bovin råmjölk som källa till laktoferrin jämfört med den högrenade produkten eftersom den innehåller ytterligare bioaktiva komponenter, inklusive IgG och prolinrika peptider. Om du använder bovint råmjölk, kontrollera laktoferrininnehållet och dosera därefter. Till exempel, för bovint råmjölk som ger ett laktoferrininnehåll på 20%, skulle dosen motsvara 500 till 1 000 mg bovint råmjölk en till tre gånger per dag. 

Vanliga frågor om laktoferrin

Kan laktoferrin tas om människor är laktoskänsliga eller allergiska mot mjölk?

Det beror på källan till laktoferrin. Om det är en mycket renad laktoferrinprodukt kan den tas med förtroende av personer med laktosintolerans eller mjölkallergier. Om källan är råmjölk, ska den inte användas av personer som är känsliga eller allergiska mot mjölk.

Innehåller laktoferrin järn?

Återigen beror det på källan till laktoferrin. En mycket renad laktoferrinprodukt är praktiskt taget fri från järn (mindre än 180 mcg per gram). Denna form av laktoferrin kallas ”apolactoferrin” eftersom den är fri från järn. Det kan finnas lite järn om man använder råmjölk, men det är inte en betydande källa. 

Bör bovint laktoferrin tas som en förebyggande åtgärd mot infektion?

Tillskott med bovint laktoferrin kan stödja icke-specifika värdförsvar och övergripande immunhälsa. Det kan användas som ett förebyggande när immunsystemet utmanas. Detsamma gäller för nötkreaturs råmjölk.

Referenser:

1. Kell DB, Heyden EL, Pretorius E. Biologin av laktoferrin, ett järnbindande protein som kan hjälpa till att försvara sig mot virus och bakterier. Front Immunol. 2020; 11:1221.
2. Ghosh S, Iacucci M. Olika immuneffekter av bovint råmjölk och fördelar för människors hälsa och sjukdom. Näringsämnen. 2021; 13 (11) :3798. 
3. Vorland LH, Ulvatne H, Andersen J, m.fl. Laktoferricin av nötkreatursprung är mer aktivt än laktoferriciner av humant, murint och getursprung. Scand J Infect Dec 1998; 30 (5): 513-7.
4. Zimecki M, Wlaszczyk A, Cheneau P, Brunel AS, et al. Immunreglerande effekter av ett näringspreparat innehållande bovint laktoferrin som tas oralt av friska individer. Arch Immunol Ther Exp 1998; 46 (4): 231-40.
5. Yamauchi K, Wakabayashi H, Hashimoto S, et al. Effekter av oralt administrerat bovint laktoferrin på immunsystemet hos friska frivilliga. Adv Exp Med Biol 1998; 443:261-5.
6. Zimecki M, Wlaszczyk A, Wojciechowski R, Dawiskiba J, Kruzel M. Laktoferrin reglerar immunsvaret hos postkirurgiska patienter. Arch Immunol Ther Exp 2001; 49 (4): 325-33. 
7. Av Mario F, Aragona G, Dal Bo N, et al. Användning av bovint laktoferrin för utrotning av Helicobacter pylori. Dig Liver Dis 2003; 35 (10): 706-10.
8. Hablass FH, Lashen SA, Alsayed EA. Effekt av laktoferrin med standard trippelterapi eller sekventiell terapi för Helicobacter pylori-utrotning: En randomiserad kontrollerad studie. Turk J Gastroenterol. 2021; 32 (9): 742-749.
9. Ali AS, Hasan SS, Kow CS, köpman HA. Laktoferrin minskar risken för luftvägsinfektioner: En metaanalys av randomiserade kontrollerade studier. Clin Nutr ESPEN. 2021; 45:26-32. doi: 10.1016/j.clnesp.2021.08.019
10. Oda H, Wakabayashi H, Tanaka M, et al. Effekter av laktoferrin på infektionssjukdomar under japansk sommar: en randomiserad, dubbelblind, placebokontrollerad studie. J Microbiol Immunolinfektion. 2021; 54 (4): 566-574.
11. Motoki N, Mizuki M, Tsukahara T, m.fl. Effekter av laktoferrinförstärkt formel på akuta gastrointestinala symtom hos barn i åldern 12—32 månader: en randomiserad, dubbelblind. Front Pediatr 2020 19 maj; 8:233.
12. Li F, Wu SS, Berseth CL, m.fl. Förbättrade neuroutvecklingsresultat associerade med bovint mjölkfettkulmembran och laktoferrin i spädbarnsformel: En randomiserad, kontrollerad studie. J Pediatr. 2019; 215:24-31.
13. Muscedere J, Maslove DM, Boyd JG, et al. Förebyggande av nosokomiala infektioner hos kritiskt sjuka patienter med laktoferrin: En randomiserad, dubbelblind, placebokontrollerad studie. Crit Care Med. 2018; 46 (9): 1450-1456.
14. Stefanescu BM, Hétu C, Slaughter JC, et al. En pilotstudie av Biotene OralBalance® gel för oral vård hos mekaniskt ventilerade prematura nyfödda. Contemp Clin Trials, 35 (2013), s. 33-39
15. Chen K, Chai L, Li H, Zhang Y, Xie HM, Shang J, et al. Effekt av bovint laktoferrin från järnförstärkta formler på diarré och luftvägsinfektioner hos avvanda spädbarn i en randomiserad kontrollerad studie. Nutr 2016; 32:222 —7.
16. Vitetta L, Coulson S, Beck SL, Gramotnev H, Du S, Lewis S. Den kliniska effekten av en bovin laktoferrin/vassleprotein Ig-rik fraktion (LF/IgF) för förkylning: en dubbelblind randomiserad studie. Komplement till Ther Med. 2013; 21:164 —71.
17. King JC, Cummings GE, Guo L, m.fl. En dubbelblind, placebokontrollerad pilotstudie av bovint laktoferrintillskott hos flaskmatade spädbarn. J Pediatr Gastroenterol Nutr 2007; 44:245-251.
18. Chen QP, Jiang X. Effekt av laktoferrin på anemi och återkommande luftvägsinfektion hos prematura spädbarn födda mellan 34 och 36 veckor. Chin J Woman Child Health Res 2016; 27:424-427.